Gli astronomi scoprono la prima sfera celeste attorno a una stella simile al sole

Per la prima volta nella storia, gli astronomi hanno scoperto una sfera celeste attorno a una stella che possiede molte caratteristiche simili a quelle del sole.

Questa bolla di gas caldo viene soffiata dal vento stellare di una stella, creando un flusso continuo di particelle cariche che normalmente ogni stella emette. Per il nostro Sole, questa bolla di gas caldo è chiamata eliosfera, che è riempita dai venti di plasma solare e si estende per circa 20 volte il raggio del Sole fino ai confini esterni del Sistema Solare. L'eliosfera segna i confini del nostro sistema solare e protegge i pianeti dalla maggior parte dei pericolosi raggi cosmici ad alta energia che attraversano la Via Lattea.

In passato, gli astronomi hanno osservato bolle simili attorno a stelle calde, così come stelle morenti e persino stelle appena formate, ma hanno tutte una cosa in comune: non sono stelle simili al Sole. Pertanto, questa nuova scoperta da parte del team di astronomi che gestisce l'osservatorio a raggi X Chandra può essere considerata un grande passo avanti e sta ricevendo molta attenzione.

I ricercatori hanno puntato l'osservatorio a raggi X Chandra sulla stella, nota come HD 61005. La stella è soprannominata "La Falena" perché è circondata da un disco di detriti piegato all'indietro che ricorda delle ali. Gli astronomi ritengono che la strana forma sia dovuta alla caduta della stella in una densa nube di gas nello spazio a una velocità di circa 10 chilometri al secondo.

La Falena ha dimensioni e massa simili al Sole, quindi "è un esempio relativamente tipico da studiare". Tuttavia, vale la pena notare che si tratta di una stella che ha solo 100 milioni di anni, molto più giovane del nostro Sole, che ha 4 miliardi di anni. Le stelle più giovani tendono a essere più attive ed emettono venti solari più intensi rispetto alle stelle più vecchie. Questa differenza, combinata con il movimento della stella attraverso il mezzo interstellare, fa sì che gli scienziati ritengano che la Falena sia un buon obiettivo da ricercare e studiare nella volta celeste.

Le osservazioni mostrano che Moth è circondata da un alone di raggi X che si estende per una distanza 100 volte maggiore rispetto alla distanza tra la Terra e il Sole. Gli scienziati affermano che la luce è il piano astrale.

Sorprendentemente, questa bolla ha una forma circolare e non è alata. Ciò significa che il vento è così forte che spinge fuori una quantità maggiore di densa nube di gas rispetto a quella che la nube stessa riesce a respingere, come un grosso pallone che si muove nell'aria rarefatta.

Studiando le astenosfere di altre stelle simili al Sole possiamo scoprire com'era il Sole quando era giovane. In altre parole, il piano astrale ci racconterà la storia del Sole.