Nessuno sa cosa accadrebbe se cadessi in un buco nero supermassiccio come un buco nero. Per rispondere a questa domanda, i ricercatori della NASA hanno creato una simulazione utilizzando il supercomputer Discover presso il NASA Climate Simulation Center, che descrive cosa accadrebbe se cadessimo in un buco nero supermassiccio come quello al centro della Via Lattea .
Il buco nero al centro della Via Lattea è stato fotografato dall'Event Horizon Telescope, che mostra una massa di gas incandescente a forma di ciambella, chiamata disco di accrescimento, che ruota nel vuoto oscuro.
Il video mostra un essere umano che cade attraverso il disco di accrescimento di gas incandescente che circonda un buco nero supermassiccio. La vista cambia man mano che la caduta procede, passando prima attraverso le particelle di luce che volano intorno al buco nero, la destinazione finale è l'orizzonte degli eventi, il cielo si restringe e l'oscurità inizia ad avvolgerlo, qui anche la luce non può sfuggire.
Dopo essere caduto attraverso l'orizzonte degli eventi, l'osservatore verrebbe distrutto dalla gravità in soli 12,8 secondi. Pochi microsecondi dopo, la materia estremamente compressa raggiungerà la singolarità, il centro del buco nero. Il viaggio dall'orizzonte degli eventi alla singolarità è lungo 128.000 km, ma dura un batter d'occhio.
I ricercatori hanno impiegato cinque giorni per elaborare la simulazione, utilizzando solo lo 0,3% della potenza di elaborazione di Discover. Ma se si simulasse questa operazione su un normale computer portatile, ci vorrebbero più di dieci anni.