La parola più complessa in inglese ha solo 3 lettere.

Solo 3 lettere ma 645 significati. Sai qual è la parola inglese più complicata? In caso contrario, questo articolo ti fornirà la risposta.

Immagina di essere un redattore di dizionari. Per otto ore al giorno, cinque giorni alla settimana, ogni settimana, fino alla fine dell'universo o fino alla fine degli esseri umani che parlano inglese, il tuo compito è assicurarti che il tuo fidato libro di riferimento tenga il passo con le definizioni in continua evoluzione della lingua inglese in continua espansione. E una parola di tre lettere , la parola più complessa e polisemica in inglese, inizia con " r ".

Si potrebbe pensare che sia ridicolo, ma i curatori dell'Oxford English Dictionary hanno recentemente rivelato che " run " è in realtà diventata la parola con il maggior numero di significati potenziali nella lingua inglese , vantando non meno di 645 usi diversi per la sola forma verbale. Le ricche definizioni di "correre" contenute nella terza edizione dell'OED, in arrivo prossimamente, iniziano con l'ovvio "andare a passi rapidi alternando i piedi", per poi continuare a correre per 75 colonne di parole. Nonostante la sua enormità, per completare questa voce un lessicografo professionista ha impiegato nove mesi di ricerca. Chissà quanto tempo ci hanno messo a identificare la parola più fastidiosa della lingua inglese. Ma come possono tre piccole lettere essere "responsabili" di così tanti significati?

Questo è il contesto. Ad esempio, quando hai la febbre, quelle tre lettere hanno un significato molto diverso rispetto a quando fai un bagno per curare la febbre o quando l'acqua del bagno trabocca e inzuppa l'asciugamano di cotone, costringendoti a correre al negozio per comprarne uno nuovo. Lì devi pagare una bolletta da 85 $ perché oltre a un tappeto e delle medicine per il raffreddore, ti serve del filo per rattoppare uno strappo nel calzino e dei fazzoletti per pulirti il ​​naso, poi comprare un cartone di latte perché hai finito la scorta a casa, e tutto questo ti fa venire paura perché la tua iscrizione al club scade alla fine del mese e hai sforato il budget facendo la spesa la settimana scorsa, quando hai preso un chiodo nel parcheggio e ora la tua macchina non funziona nemmeno bene... E sai che stai lasciando che il tuo monologo interiore si scateni con pensieri come, oh mio dio, farei le cose diversamente se fossi io a governare il mondo. Forse dovresti candidarti... Se traducessi tutto questo in inglese, probabilmente useresti molto spesso la parola "run" (correre).

Va detto che la parola " run " non è sempre presente nel dizionario. Quando nel 1928 apparve la prima edizione dell'OED (dopo 70 anni di lavoro editoriale), la parola più polisemica apparteneva a un'altra parola di tre lettere: "set". Ancora oggi, la versione stampata dell'OED contiene circa 200 significati per "mettere", a partire da "collocare, stendere o mettere (qualcosa) in un luogo o in una posizione particolare" e prosegue per circa 32 pagine.

Quindi cosa è successo? Perché "run" è improvvisamente diventata la parola più polisemica della lingua inglese? L'autore britannico Simon Winchester suggerisce che si tratta di "una caratteristica dei nostri tempi più dinamici e frenetici", facendo sembrare al confronto parole come "set" quasi rigide e passive. Sembra che "correre" abbia fatto grandi passi avanti durante il boom della Rivoluzione industriale, quando ogni forma di innovazione meccanizzata lo adottò come verbo preferito. "Macchine in funzione, orologi in funzione, computer in funzione: tutti questi [significati] hanno avuto origine a metà del XIX secolo", afferma Winchester.