Processori ARM Vs Intel: qual è la differenza?

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Pubblicato originariamente il 16 ottobre 2021 da Darien Graham-Smith
Aggiornato il 16 gennaio 2022 da Steve Larner

Quando scegli uno smartphone o un tablet, noterai che alcuni modelli utilizzano processori Intel, mentre altri si basano sull'architettura ARM concorrente. I chip ARM esistono nelle piattaforme Samsung Exynos, Qualcomm Snapdragon, Nvidia Tegra e Apple A15.

Entrambe le famiglie di chip sono progettate per il funzionamento a basso consumo per offrire ai dispositivi mobili la lunga durata della batteria di cui hanno bisogno. Tecnicamente, le CPU ARM e Intel rappresentano filosofie diverse.

L'architettura ARM è progettata per essere il più semplice possibile mantenendo al minimo lo spreco di energia.

La gamma Intel utilizza una configurazione più complessa che beneficia della compatibilità con le CPU desktop e laptop assetate di energia dell'azienda.

Questo articolo esamina le differenze tra i processori ARM e Intel e le applicazioni di ciascun tipo.

Cosa sono i processori ARM e Intel?

I processori, noti anche come unità di elaborazione centrale (CPU), sono piccoli chip che fungono da cervelli per computer e smartphone. La CPU è responsabile dei calcoli, della memorizzazione nella cache delle informazioni critiche per un accesso rapido e altro ancora.

I processori ARM sono un tipo di architettura e quindi non hanno un solo produttore. Sia i produttori Apple che Android utilizzano questa tecnologia nei loro dispositivi mobili, mentre Intel generalmente viene utilizzata nei computer.

Vale anche la pena notare che ARM alimenta dispositivi portatili da decenni, mentre Intel è relativamente nuova in questo campo. Per ora, ARM è l'architettura dominante: iPad e iPhone utilizzano esclusivamente ARM, quindi se sei interessato a quei dispositivi, la distinzione tra ARM e Intel non è attualmente qualcosa di cui preoccuparsi.

CISC contro RISC

I processori Intel (comunemente indicati come X86 in correlazione con i programmi Windows a 32 bit) utilizzano il Complex Instruction Set Computing (CISC), mentre ARM utilizza il Reduced Instruction Set Computing (RISC). Sebbene entrambi eseguano i comandi piuttosto rapidamente nel 2021, grazie a più core, CISC utilizza un set di istruzioni leggermente più complesso, che richiede diversi cicli per eseguire le attività. L'idea principale è hardware complesso e software semplice. In questo caso, significa più funzionalità di base del linguaggio assembly.

I processori ARM utilizzano un solo ciclo per eseguire un comando, riducendo le funzioni. Questa caratteristica rende i processori ARM ideali per dispositivi attenti al consumo energetico, ad esempio dispositivi mobili e incorporati. Il concetto alla base di RISC è un hardware semplice e un software complesso. Maggiore funzionalità nei linguaggi di programmazione di livello inferiore. L'assemblaggio, in questo caso, può essere un vero punto di svolta quando si tratta di ridurre il consumo energetico.

Dispositivi mobili contro desktop

I processori Intel si trovano comunemente in dispositivi più grandi come i computer desktop, mentre ARM risiede spesso nei dispositivi mobili. Un fattore che contribuisce è che i processori ARM fanno molto affidamento sul software per le caratteristiche prestazionali mentre Intel si affida all'hardware.

ARM (generalmente) funziona meglio nella tecnologia più piccola che non ha accesso a una fonte di alimentazione in ogni momento, mentre Intel si concentra maggiormente sulle prestazioni, il che lo rende il processore migliore per la tecnologia più ampia. Ma ARM sta anche facendo passi da gigante nel settore tecnologico e alcuni esperti ritengono che supererà presto Intel in base alle prestazioni.

Consumo energetico del processore

I processori ARM non solo consumano meno batteria grazie al loro set di elaborazione a ciclo singolo, ma hanno anche una temperatura operativa ridotta rispetto ai processori Intel. Le CPU Intel sono focalizzate sulle prestazioni e per la maggior parte degli utenti di PC o laptop, questo non è un problema perché il computer si collega sempre all'alimentazione.

D'altra parte, i processori ARM sono perfetti per i dispositivi mobili in quanto riducono la quantità di energia necessaria per mantenere il sistema operativo ed eseguire le attività richieste dall'utente.

Velocità del processore

I chip ARM sono generalmente più lenti delle loro controparti Intel perché calcolano con un basso consumo energetico. Sebbene la maggior parte degli utenti non noterebbe alcuna differenza nei rispettivi dispositivi, i processori Intel vengono progettati per un'elaborazione più veloce.

Nel complesso, l'utilizzo di più core e cache nei processori ARM si è dimostrato un mezzo efficace per mantenere un consumo energetico inferiore con una maggiore velocità. C'è dell'altro, ma questa è l'idea di base.

Processori Android

Intel una volta faceva parte di alcuni dispositivi mobili Android, ma i processori ARM regnano ancora in questo mercato.

I dispositivi basati su Intel possono eseguire l'intera gamma di app Android, anche quelle inizialmente scritte per l'architettura ARM. Tuttavia, un'app con codice specifico per ARM deve essere tradotta prima di essere eseguita. Questo scenario richiede tempo ed energia, quindi la durata della batteria e le prestazioni complessive potrebbero risentirne. Se si tratta di un problema grave è oggetto di dibattito: le nostre recensioni indicano che Intel tende a rimanere indietro rispetto ad ARM nella durata della batteria. Tuttavia, il divario non è enorme e le prestazioni complessive sono generalmente eccellenti.

In ogni caso, Intel sta lavorando duramente per incoraggiare gli sviluppatori a produrre versioni Intel native delle loro app, quindi si spera che la traduzione diventi progressivamente meno problematica.

Il processore preferito per Windows

Vale la pena prestare attenzione anche alla differenza tra ARM e Intel se stai pensando di acquistare un tablet Windows. Qui, è Intel che regna sovrana come architettura dominante. In passato, se sceglievi un dispositivo basato su ARM, avevi una variante ridotta di Windows chiamata Windows RT, che poteva eseguire app a schermo intero da Windows Store ma non un normale software desktop.

Nel 2019 le cose sono cambiate con il rilascio di Surface Pro X. Sebbene lo chassis del tablet non sia cambiato molto rispetto alle versioni precedenti, Microsoft non ha rinunciato al processore ARM. Surface Pro X è un tablet con un processore ARM che esegue Windows completo anziché una versione "annacquata".

Il processore ARM porta i tablet Windows da una selezione di app solo per Microsoft Store ad avere più applicazioni, ma ha una limitazione. Per eseguire programmi su Surface Pro X, gli utenti potrebbero dover trovare la versione compatibile a 32 bit. Siamo entusiasti di vedere che Microsoft non rinuncia ai processori ARM come parte della sua gamma di prodotti mobili (tranne il business telefonico che si sono lasciati alle spalle), ma ci sono ancora alcune cose che potrebbero ostacolare la tua capacità di usarlo .

Il processore ARM potrebbe funzionare correttamente a seconda di ciò di cui hai bisogno per fare il tuo tablet basato su Windows. Ma se sei un giocatore o se vuoi di più dal tuo tablet, probabilmente è meglio rimanere con Intel.

Quale processore è migliore?

A questo punto, sia i processori ARM che Intel hanno i loro vantaggi e svantaggi. Scegliere quale è meglio per te dipende fortemente da cosa ti piacerebbe fare con i tuoi dispositivi tecnologici e se sono compatibili con altro hardware e software.

I processori Intel sono più veloci e più potenti dei processori ARM. Tuttavia, i processori ARM sono più ottimizzati per i dispositivi mobili rispetto alle CPU Intel (nella maggior parte dei casi).

Gli ultimi anni hanno causato un putiferio per i fan irriducibili di Apple/Intel. Quello che una volta era lo standard, i Mac basati su Intel ora vengono rilasciati con gli esclusivi processori ARM di Apple. Mentre abbiamo visto alcune grandi cose provenienti da Microsoft, solo il tempo lo dirà, ma ci sono miglioramenti costanti per entrambi i processori, il che significa che ciò che è eccezionale ora potrebbe non essere così eccezionale tra un anno.

Con il chip M1 di Apple, l'azienda afferma che questo chip ARM produrrà il doppio della potenza per un terzo del consumo della batteria e vanta le migliori prestazioni della CPU per watt. La M1 sembra dimostrare il suo valore, ed è in corso una M2.

In conclusione, c'è molto da considerare quando si confrontano le CPU ARM e Intel. Se uno è migliore dell'altro è ancora relativo all'uso previsto del dispositivo e al consumo energetico.

Sentiti libero di condividere le tue opinioni sui processori ARM e Intel di seguito.