Questo oggetto si trova nella zona di Chernobyl, in Ucraina, ed è il risultato di una delle più terribili fughe radioattive della storia. Questo oggetto ha la forma di un piede gigante, per questo è chiamato "Piede di elefante".
Il Daily Mail definisce la "Zampa d'elefante" "la cosa più pericolosa al mondo", al punto che anche solo guardarla può causare la morte.
Gli scienziati prevedono che anche tra centinaia di anni, senza dispositivi di protezione, gli esseri umani non saranno in grado di avvicinarsi al "Piede d'elefante".
Come è nato il "piede d'elefante"?
Il 26 aprile 1986, il reattore numero 4 della centrale nucleare di Chernobyl in Ucraina subì un incidente che fece aumentare la temperatura nel nocciolo del reattore a un livello incontrollabile. Il liquido refrigerante pompato evapora immediatamente. A causa dell'eccessiva pressione, il reattore alla fine esplose, causando il disastro nucleare di Chernobyl. Quando le squadre di soccorso arrivarono per contenere le radiazioni, scoprirono "l'oggetto più pericoloso al mondo".
Secondo gli scienziati, "l'oggetto più pericoloso del mondo" è una miscela complessa con concentrazioni radioattive estremamente elevate, creata dal reattore n. 4 che, una volta riscaldato, ha fuso l'acciaio e il cemento circostanti, formando "lava radioattiva". Raffreddandosi, il materiale si induriva formando un nuovo materiale chiamato corio, ovvero il "Piede d'elefante".
Il pericolo della "zampa d'elefante"
Nel 1986, l'"Elephant's Foot" emetteva fino a 10.000 raggi X all'ora (unità di misura della radiazione), una dose 1.000 volte superiore al livello che può causare il cancro, equivalente a 4,5 milioni di raggi X che gli esseri umani utilizzano ancora durante le radiografie.
Se un essere umano viene esposto a questo oggetto per 30 secondi, si sentirà stordito e stanco per almeno una settimana. Dopo 2 minuti di esposizione, le cellule inizieranno a sanguinare. Se l'esposizione dura per 4 minuti, gli esseri umani possono manifestare vomito, diarrea e febbre. E dopo soli 5 minuti di contatto, la persona in contatto non ha più alcuna possibilità di aiuto e muore entro 2 giorni.
Artur Korneyev, vicedirettore del progetto Shelter Object, è la persona che ha avuto più contatti con le zampe di elefante. È uno specialista esperto e indossava rigorose attrezzature protettive quando maneggiava il materiale. Un articolo pubblicato nel 2021 ha rivelato che il signor Artur è ancora vivo, in Ucraina.
Dopo quasi quattro decenni, la "Piede d'elefante" si sta gradualmente raffreddando, ma gli scienziati continuano a mettere in guardia dalla pericolosità di questo oggetto.
Per limitare la fuoriuscita di materiale radioattivo verso l'esterno, nel 2016 è stata posizionata sopra la "Piede d'Elefante" una struttura in cemento e acciaio, denominata "Prigione Sicura". Poiché il corium è apparso solo 5 volte nella storia, è molto raro, quindi nessuno sa con certezza come cambierà il "Piede d'elefante" in futuro.
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