Un astronauta cattura le immagini di un meteorite che esplode nellatmosfera terrestre

Oltre ai loro compiti quotidiani, consistenti nello svolgere ogni giorno una serie di esperimenti scientifici in condizioni di microgravità, gli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) a volte trascorrono del tempo anche ammirando il paesaggio da punti di vista "da un milione di dollari", come efficace forma di antistress.

L'astronauta della NASA Matthew Dominick ha recentemente condiviso un'immagine estremamente rara, scattata accidentalmente durante un giro turistico sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Si è trattato di una collisione di enormi proporzioni avvenuta sulla Terra, ma non di una guerra o di un altro orrore provocato dall'uomo, bensì del momento in cui un meteorite è esploso colpendo l'atmosfera del pianeta.

Si ritiene che questa pallida luce blu-verdastra appena sopra il bacino del fiume Nilo sia un tipo di meteora estremamente luminosa che si forma quando un pezzo di un asteroide roccioso o di una cometa ghiacciata entra nell'atmosfera terrestre e brucia, creando una fonte di luce brillante. Dominick ha immortalato l'evento in modo del tutto casuale, mentre la ISS sorvolava il Nord Africa il 2 settembre.

È un periodo di intensa interazione tra la Terra e gli asteroidi. Il 4 settembre, un asteroide identificato con l'identificatore 2024 RW1 è stato osservato anche come una brillante palla di fuoco verde che si staccava dalla superficie terrestre, bruciando intensamente nei cieli sopra le Filippine. Fortunatamente nessuno è rimasto ferito né sono stati segnalati danni materiali.

L'evento delle Filippine è uno dei pochi casi in cui un asteroide è stato identificato prima che colpisse la Terra. Gli astronomi hanno rilevato l'oggetto circa otto ore prima che colpisse l'atmosfera, il che ha permesso loro di preparare un piano di osservazione con largo anticipo rispetto all'impatto. Grazie a tecnologie di osservazione degli asteroidi sempre più sofisticate, gli osservatori spaziali sono ora in grado di prevedere meglio gli impatti degli oggetti che fluttuano nello spazio prima che collidano con la Terra.