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Pianeta leggero come lo zucchero filato
Pianeta leggero come lo zucchero filato
Gli astronomi hanno scoperto uno strano pianeta, di dimensioni gigantesche ma il secondo più denso mai scoperto dagli astronomi. Il corpo celeste appena scoperto, chiamato WASP-193b, ha una densità di soli 0,059 grammi di materia/cm3, equivalente a… uno zucchero filato.
La densità della materia su WASP-193b è equivalente a 1/7 della massa di Giove . Forse non lo sapete, ma Giove è 50 volte più grande della Terra, ma la sua densità è pari solo all'1% di quella terrestre.
Cotton Candy Planet WASP-193b - Immagine della NASA.
Il professor Julien de Wit del Massachusetts Institute of Technology, coautore dello studio, ha affermato che il pianeta è così leggero che è difficile paragonarlo a una massa di materia. Ed è composto per la maggior parte da aria, così leggero come il cotone che è stato paragonato allo zucchero filato.
WASP-193b si trova a circa 1.181 anni luce dalla Terra ed è stata scoperta per la prima volta nel 2023 dal progetto Wide Angle Search for Planets (WASP).
I risultati della ricerca mostrano che WASP-193b impiega 6,2 giorni terrestri per orbitare attorno a una stella delle dimensioni del Sole, a una distanza equivalente al 7% della distanza tra la Terra e il Sole. WASP-193b completa una rotazione ogni 6,2 giorni terrestri.
Gli astronomi affermano che WASP-193b è "leggero come una piuma" perché la sua massa è equivalente a 0,139 volte quella di Giove, ma è 1,5 volte più grande di Giove. In termini di densità, WASP-193b ha 0,059 grammi/cm3, Giove ha 1,33 grammi/cm3 e la Terra ha 5,51 grammi di materia per centimetro cubo di spazio.
Quindi WASP-193b è paragonabile allo zucchero filato o a un bicchiere di polistirolo usa e getta.
WASP-193b è il secondo pianeta con la densità più bassa mai scoperto, dopo Kepler-51d, che è molto più piccolo, ha affermato Khalid Barkaoui, coautore dello studio.
I ricercatori ritengono che WASP-193b sia composta da idrogeno ed elio, ma non hanno ancora spiegato perché sia così grande.