Il monte Everest fu scoperto nel 1852 e, finora, sono trascorsi 172 anni, ma nessuna montagna è riuscita a battere il record dell'Everest. Ciò significa che sulla Terra non ci sono montagne terrestri più alte di 10.000 metri.
L'Everest è la montagna più alta del mondo.
Perché le altezze delle montagne sono così limitate?
Secondo gli scienziati, sono 3 i fattori che inibiscono la crescita delle montagne terrestri, tra cui:
Condizioni geologiche
Secondo gli scienziati, molte montagne sono formate dalla tettonica a placche, ovvero dal movimento degli strati superficiali della Terra.
La catena montuosa dell'Himalaya in Asia, che comprende il monte Everest, si è formata quando grandi porzioni di crosta terrestre si sono scontrate tra loro, spingendo verso l'alto il materiale dai bordi di contatto.
La crosta terrestre si deforma plasticamente fino a un certo punto. Quando la pressione supera il limite di tolleranza della crosta terrestre, si formano crepe o terremoti che causano il crollo parziale o il danneggiamento della montagna. In parole povere, la crosta terrestre non può sopportare l'accumulo di rocce a una certa altezza, quindi quando le montagne superano il limite, crollano parzialmente.
Gravità
Le montagne sono molto pesanti e devono lottare contro la forza di gravità che cerca sempre di tirarle giù.
Con l'aumentare dell'altezza delle montagne, queste saranno soggette anche alla crescente attrazione gravitazionale della Terra. Quando la forza gravitazionale del materiale supera la forza coesiva del materiale, la montagna crollerà o subirà danni morfologici.
Fiumi
L'acqua e il corso dei fiumi erodono il materiale, creando profonde fenditure vicino ai piedi della montagna. Nel tempo, il continuo processo di erosione può causare frane, riducendo così l'altezza delle montagne.