È un dato di fatto che raramente vediamo piloti con la barba, soprattutto quando sono in servizio. Le ragioni di ciò sono da ricercare in importanti fattori legati alla sicurezza aerea e alla salute.
Le compagnie aeree promuovono sempre la propria immagine professionale e la sicurezza dei passeggeri. I piloti che si lasciano crescere la barba, in particolare il pizzetto e la barba folta, possono dare un'impressione di trasandato, compromettendo l'immagine complessiva del pilota e della compagnia aerea.

Sebbene la politica della Federal Aviation Administration (FAA) non richieda ai piloti di radersi accuratamente, alcune importanti compagnie aeree hanno norme severe in merito per motivi di sicurezza. Ad esempio, la American Airlines richiede che i suoi piloti siano ben rasati prima di entrare in servizio.
La massima priorità del settore dell'aviazione è la sicurezza del volo. In caso di emergenza, come perdita di pressione in cabina o incendio, per garantire l'approvvigionamento di ossigeno e continuare a controllare l'aereo, i piloti devono utilizzare maschere di ossigeno. Quando si indossa una maschera, avere la barba, anche folta, può far sì che la maschera non aderisca perfettamente, causando perdite di ossigeno, mettendo in pericolo il pilota e compromettendo la sua capacità di gestire le situazioni e la sua vita.
Uno studio ha scoperto che i passeggeri con la barba che indossavano maschere per l'ossigeno avevano una perdita di ossigeno dal 16 al 67 percento.
La cabina di pilotaggio di un aereo è il luogo in cui sono concentrati molti equipaggiamenti elettrici e di carburante, pertanto il rischio di incendio è elevato. Le barbe, in particolare il pizzetto e la barba lunga, sono più infiammabili dei capelli e quindi, in caso di incendio, possono rappresentare un potenziale pericolo. La rasatura aiuta a ridurre questo rischio.

Tuttavia, alcune compagnie aeree consentono anche ai piloti di farsi crescere la barba, a patto che sia ben rifinita e non nasconda il viso. Air Canada consente ai piloti uomini di farsi crescere la barba corta, non più lunga di 1 cm.
In alcuni casi particolari, ad esempio per motivi religiosi, ai piloti può essere concesso il permesso di farsi crescere la barba, ma devono rispettare dei requisiti sulla lunghezza e sullo stile della barba e garantire che ciò non comprometta la sicurezza del volo.