Il rapido sviluppo della tecnologia dell'intelligenza artificiale (IA) sta avendo un impatto sempre più evidente su molti aspetti diversi della vita, soprattutto nel campo della ricerca medica e sanitaria. Oggi Microsoft ha annunciato una nuova collaborazione quinquennale con la società di ricerca farmaceutica statunitense 1910 Genetics per accelerare ulteriormente la ricerca e sviluppo in questo promettente campo, con al centro le principali risorse di intelligenza artificiale dell'azienda.
1910 Genetics, fondata nel 2018 a Boston, Massachusetts, USA, è una startup emergente nel campo della ricerca e della produzione farmaceutica. Ma finora, 1910 Genetics ha fatto affidamento in gran parte sul finanziamento iniziale di Microsoft, insieme agli investimenti del CEO di OpenAI Sam Altman e di diversi altri gruppi di capitale di rischio. Ciò è del tutto comprensibile, poiché il settore in cui opera l'azienda è molto costoso e richiede molto tempo per ottenere risultati. A volte ci vogliono più di dieci anni per sviluppare nuovi farmaci, oltre a una serie di rigorosi test, approvazioni e procedure di licenza. Infatti, la maggior parte dei farmaci testati al Livello 1 ha meno del 10% di probabilità di essere approvati dalla Federal Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti.

Il nuovo accordo di partnership ufficiale con Microsoft svolge un ruolo molto importante nel garantire lo sviluppo a lungo termine di 1910 Genetics, ma allo stesso tempo rappresenta anche un'ampia porta spalancata per il gigante di Redmond, che può entrare in un mercato commerciale molto aperto, con un fatturato di molti miliardi di dollari. Microsoft afferma che la sua tecnologia e le sue capacità di intelligenza artificiale combineranno dati computazionali, automazione di laboratorio robotica e modelli di intelligenza artificiale multimodali per aiutare a completare i progetti di ricerca in tempi molto più rapidi rispetto ai metodi tradizionali.
Microsoft ha già aggiunto 1910 Genetics al suo servizio di calcolo ad alte prestazioni Azure Quantum Elements come programma pilota fino alla fine del 2023. La partnership annunciata oggi amplierà tale programma pilota. Ciò combinerà l'esperienza di 1910 Genetics con i servizi HPC di Microsoft per contribuire a creare un nuovo sistema che entrambe le aziende sperano accelererà notevolmente la ricerca e sviluppo di nuovi farmaci. Al momento non sono disponibili informazioni finanziarie riguardanti questa nuova partnership.
In precedenza, Microsoft ha implementato con successo il servizio Azure Quantum Elements in un progetto ideato per creare batterie al litio ad alte prestazioni, contribuendo a trovare rapidamente nuovi materiali più ottimali per realizzare le batterie in pochi giorni. Risorse di intelligenza artificiale simili a quelle di Microsoft saranno sfruttate da 1910 Genetics per contribuire a scoprire nuovi farmaci in tempi molto più rapidi.