La controversia sugli inchiostri non originali è di nuovo divampata nel mercato delle stampanti.

La stampante ha bisogno di inchiostro. Naturalmente queste cartucce non sono infinite: prima o poi esauriranno l'inchiostro e dovranno essere ricaricate. Sembra abbastanza semplice, vero? Ma in realtà non lo è.

Forse non lo sapete, ma importanti produttori di stampanti come HP e Canon sono stati coinvolti in controversie e persino in grossi scandali a causa delle accuse di aver bloccato l'uso di cartucce d'inchiostro di terze parti.

Ad esempio, nel 2016 si diceva che HP avesse bloccato le stampanti che utilizzavano cartucce non prodotte da HP, visualizzando un errore pre-programmato. Sebbene l'azienda abbia cambiato posizione poco dopo, sotto la pressione dell'opinione pubblica, l'incidente ha lasciato numerose conseguenze negative nel settore.

Analogamente, nel 2021, Canon è stata citata in giudizio sostenendo che le sue stampanti multifunzione disattivavano la scansione quando la cartuccia d'inchiostro si esauriva e venivano sostituite con una cartuccia non Canon.

In passato, l'utilizzo di accessori di terze parti non originali non è mai stato un problema per Brother, ma recenti segnalazioni suggeriscono che la situazione sta peggiorando.

Alcune lamentele degli utenti su Reddit affermano che l'aggiornamento del firmware W1.56 sembrerebbe aver "rotto" la funzione di registrazione automatica del colore sulla stampante laser a colori MFC-L3750CDW. Un rappresentante del servizio clienti Brother ha addirittura confermato che "la stampante non funziona senza inchiostro originale". Oltre a limitare la compatibilità, Brother ha anche rimosso funzionalità come la registrazione automatica del colore per gli utenti che optano per inchiostri di terze parti.

Molti altri utenti hanno avuto esperienze simili. Tuttavia, Brother ha negato queste accuse, affermando che si tratta di "disinformazione" e che non "degradano intenzionalmente la qualità di stampa in base all'uso di cartucce Brother originali o non originali".

In una dichiarazione ad Ars Technica, Brother ha affermato:

Siamo a conoscenza di recenti informazioni errate secondo cui un aggiornamento del firmware Brother potrebbe aver limitato l'uso di cartucce di terze parti. Si prega di stare tranquilli che gli aggiornamenti del firmware non bloccano l'uso di inchiostri di terze parti nelle stampanti Brother.

Le stampanti Brother non riducono intenzionalmente la qualità di stampa in base all'utilizzo di cartucce Brother originali o non originali. Tuttavia, Brother non può garantire la qualità di stampa quando si utilizzano cartucce di terze parti compatibili con le stampanti Brother.

Stiamo attivamente affrontando la fonte di questa disinformazione per garantire che ai clienti vengano fornite informazioni accurate.

Brother assume la posizione, del tutto ragionevole, di non poter garantire la qualità degli accessori di terze parti, non Brother. È anche possibile che sia il firmware a causare problemi di compatibilità dell'inchiostro. In tal caso, l'azienda dovrebbe effettuare un controllo di qualità del firmware prima di rilasciarlo.

In passato, le stampanti Brother sono state elogiate per la loro compatibilità con un'ampia gamma di cartucce, caratteristica che le ha aiutate a distinguersi da marchi come HP e Canon. Tuttavia, questo “scandalo” renderà sicuramente necessaria una rivalutazione di tale reputazione.