Dimensity 9400 Plus vs Snapdragon 8 Elite: scontro feroce nel segmento CPU a 3 nm

MediaTek ha annunciato ufficialmente il Dimensity 9400 Plus, una versione premium del normale Dimensity 9400. Il suo concorrente diretto è lo Snapdragon 8 Elite, il processore di punta lanciato da Qualcomm lo scorso ottobre.

Entrambi i chip sono SoC di punta realizzati con il processo a 3 nm di TSMC, in particolare la versione N3E, ma presentano architetture, priorità di progettazione e implementazioni molto diverse.

Il Dimensity 9400 Plus è dotato di core ARM Cortex, mentre lo Snapdragon 8 Elite utilizza core Oryon progettati su misura. Diamo un'occhiata alle principali differenze tra i due chip, dalle specifiche agli effetti pratici quando vengono installati nei dispositivi commerciali.

Architettura e prestazioni della CPU

Il Dimensity 9400 Plus è basato sui più recenti core Cortex di Arm ed è una versione migliorata del Dimensity 9400 standard. Il chip è dotato di un core Cortex-X925 che funziona a una velocità massima di 3,73 GHz, accompagnato da tre core Cortex-X4 e quattro core Cortex-A720. Questa è una tipica architettura big.LITTLE, con una forte attenzione ai core ad alte prestazioni. In totale, il chip ha otto core CPU, supportati da 10 MB di cache a livello di sistema (SLC) e 12 MB di cache L3.

Nel frattempo, lo Snapdragon 8 Elite opta per un design della CPU Oryon completamente personalizzato. Il cHIP utilizza otto core Oryon di seconda generazione, tra cui due core "Prime" con clock fino a 4,32 GHz e sei core ad alte prestazioni con clock a 3,53 GHz. L'architettura dispone anche di 24 MB di cache L2, il doppio di quella del Dimensity 9400 Plus.

Anche se la configurazione dual-core Prime di Qualcomm offre teoricamente più potenza grezza, i modelli di punta non devono preoccuparsi troppo dei benchmark. Nella pratica, questa differenza potrebbe non essere percepibile dalla maggior parte degli utenti.

GPU e capacità di gioco

Sul lato GPU, il Dimensity 9400 Plus utilizza l'Arm Immortalis-G925 a 12 core, un dispositivo che MediaTek sostiene porti "funzionalità di livello PC" sui dispositivi mobili, tra cui il ray tracing basato su hardware con supporto per micromappe di opacità. Si dice che questa GPU offra un'efficienza energetica migliore del 40% rispetto alla generazione precedente e raddoppi di fatto gli FPS nelle lunghe sessioni di gioco.

Qualcomm utilizza la sua soluzione interna Adreno 830, che si dice offra prestazioni ed efficienza energetica migliori del 40% rispetto all'Adreno 750 utilizzato nello Snapdragon 8 Gen 3. La GPU supporta anche il ray tracing migliorato del 37%, persino Unreal Engine 5.3, il rendering Nanite e i più recenti framework di ottimizzazione grafica di Qualcomm come Game Super Resolution 2.0 e Frame Motion Engine 2.0.

Capacità di intelligenza artificiale e NPU

L'intelligenza artificiale è il cuore di entrambi i chip. Il Dimensity 9400 Plus include l'NPU 890 di MediaTek, che supporta DeepSeek R1 (un modello di linguaggio di grandi dimensioni eseguito localmente). Il chip integra anche il supporto per diverse funzionalità AI chiave come Mixture of Experts, Multi-Token Prediction, Multi-Head Latent Attention e accuratezza FP8. MediaTek afferma che questa NPU offre "prestazioni AI edge eccezionali" con una velocità di inferenza fino al 20% e miglioramenti del modello generativo rispetto al Dimensity 9400 originale.

La risposta di Qualcomm a questo proposito è l'Hexagon NPU aggiornato, che si dice sia il 45% più veloce rispetto alla generazione precedente e più efficiente dal punto di vista energetico. La NPU include un motore vettoriale a 6 core e un motore scalare a 8 core, progettati per supportare l'intelligenza artificiale generativa multimodale sul dispositivo.

In effetti, le capacità di intelligenza artificiale di entrambi i chip non sono state ampiamente testate pubblicamente. Finché non vedremo confronti diretti utilizzando processi di intelligenza artificiale reali, come il supporto della fotocamera, il riconoscimento vocale o gli assistenti sui dispositivi, le differenze rimarranno teoriche.

Fotocamera e ISP

Entrambi i SoC supportano sensori per fotocamere fino a 320 MP e possono girare video 8K a 60 fps. MediaTek integra l'ISP Imagiq 1090 con supporto video HDR su tutta la gamma di zoom e Smooth Zoom per transizioni più fluide durante la registrazione video. Spectra AI ISP di Qualcomm adotta un approccio maggiormente incentrato sull'intelligenza artificiale, offrendo segmentazione in tempo reale, fotografia in condizioni di scarsa illuminazione e strumenti video come la riilluminazione semantica e la rimozione di oggetti.

Qualcomm sta inoltre implementando il supporto per il sigillo crittografico di Truepic, una funzionalità incentrata sulla privacy e sulla fiducia che potrebbe risultare interessante per giornalisti e creatori di contenuti che hanno bisogno di verificare l'autenticità delle foto.

Collegare

Entrambi i chipset supportano Wi-Fi 7 e Bluetooth 6.0, ma lo Snapdragon 8 Elite è avvantaggiato in termini di prestazioni del modem. Include il modem Snapdragon X80 5G, che garantisce velocità di download fino a 10 Gbps e connettività satellitare tramite Snapdragon Satellite. Qualcomm promuove anche un motore di localizzazione basato sull'intelligenza artificiale più avanzato e funzionalità dual-SIM con supporto multi-SIM 5G globale.

MediaTek integra il sistema BeiDou GNSS con un incremento di velocità del 60% rispetto al Dimensity 9400 e la portata Bluetooth è estesa a 8 km per la connessione diretta tra telefoni. Si tratta di vantaggi specializzati che possono essere importanti per regioni o casi d'uso specifici, ma che non cambiano radicalmente l'equazione della connettività per la maggior parte degli utenti.

Memoria, archiviazione e visualizzazione

Entrambi i chip supportano la RAM LPDDR5X e il Dimensity 9400 Plus offre velocità di memoria massime di 10.667 Mbps. Lo Snapdragon 8 Elite non vanta velocità di memoria così elevate, ma è dotato delle stesse specifiche LPDDR5X e di storage UFS 4.0.

Per quanto riguarda i display, il chip Dimensity supporta una risoluzione fino a WQHD+ a 180 Hz ed è progettato per display tri-fold tramite supporto MIPI a tripla porta. Al contrario, lo Snapdragon 8 Elite può gestire display QHD+ fino a 240 Hz e supporta display esterni 8K, una specifica più adatta ai futuri design ibridi mobile-desktop.

Riepilogo

In questo caso non c'è un vincitore assoluto: entrambi i chip sono molto potenti, profondamente ottimizzati e progettati per alimentare i dispositivi di punta fino al 2025.

Lo Snapdragon 8 Elite ha un vantaggio in termini di prestazioni nei benchmark della CPU, un ecosistema AI meglio integrato per un'esperienza più orientata all'utente e un sistema di gioco e fotografia bilanciato. Si tratta di una scelta sicura per i dispositivi di fascia alta e per i telefoni da gaming che cercano tutti i vantaggi.

Il Dimensity 9400 Plus, pur non essendo il migliore in termini di velocità della CPU pura, offre una GPU estremamente efficiente, un'integrazione intelligente con modelli di intelligenza artificiale di nuova generazione come DeepSeek R1 e notevoli innovazioni nelle comunicazioni satellitari e peer-to-peer. È probabile che venga utilizzato in una più ampia gamma di dispositivi, grazie alle vaste partnership OEM di MediaTek.

Valutazione complessiva:

• Snapdragon 8 Elite : potente nella CPU, multitasking con intelligenza artificiale, gaming e fotocamera. Adatto per telefoni di fascia alta e telefoni da gioco.
• Dimensity 9400 Plus : GPU a basso consumo energetico, intelligenza artificiale avanzata, connettività satellitare/Bluetooth a lungo raggio. Diversità di dispositivi grazie all'ampia collaborazione OEM.

Per la maggior parte dei consumatori, la decisione non riguarda quale chip sia migliore sulla carta. Dipenderà dai dispositivi che li integrano, dal design del dissipatore di calore e da come gli OEM ottimizzano le prestazioni. Come sempre, le specifiche non raccontano tutta la verità. Ma vale comunque la pena prenderli in considerazione.