Cosè Evolution Kit?

Un TV che si aggiorna, che cambia sempre: con questa premessa Samsung ha realizzato Evolution Kit, il sogno di ogni appassionato di TV che vorrebbe in casa sempre un TV aggiornato e all’ultimo grido. Evolution Kit sta arrivando nei negozi: in America c’è già da qualche settimana (e il suo prezzo è già crollato da 299$ a 169$)  mentre in Italia sta arrivando in questi giorni: prezzo di listino 299 euro, ma ci sarà spazio probabilmente per una piccola revisione .

Abbiamo già spiegato più volte cos’è Evolution Kit: è un piccolo box che si aggancia sul retro dei TV predisposti e permette di aggiornare la parte elettronica del TV stesso.  Evolution Kit è più che un semplice upgrade, è un vero e proprio bypass che disattiva la parte “intelligente” del vecchio TV e la sostituisce con una nuova elettronica adattata da quella dell’attuale serie F top di gamma : processore quadcore, nuove memorie e tutto un nuovo sistema operativo con la versione più avanzata di Smart TV. Evolution Kit è un aggiornamento globale ma non definitivo: basta infatti rimuoverlo per tornare alla versione precedente del TV.

In dotazione, oltre al box da attaccare sul retro del TV (con aumento di spessore) troviamo anche lo stesso telecomando Bluetooth che equipaggia le Smart TV delle serie F7000 e F8000.

Nelle passate settimana Samsung  ci ha consegnato un Evolution Kit con un TV 55 ES8000, quindi il top di gamma 2012, da trasformare in un TV totalmente nuovo.  Il design del kit non è certo una sorpresa, l’abbiamo visto più volte alle fiere, quello che sorprende è il peso: per essere così piccolo e con il guscio in plastica non pesa affatto poco . Sopraffatti dalla curiosità decidiamo così di aprirlo per vedere cosa Samsung ha infilato all’interno e ci abbiamo trovato praticamente una nuova scheda digitale con gli stessi processori ARM già usati anche sull’F9000 e una buona dose di memoria.

I due processori, uno dei quali è il quadcore per la Smart TV,  sono agganciati ad un pesante dissipatore con heatpipe in rame, ed ecco il motivo dell’aumento di peso.  Quella del dissipatore non è tanto una precauzione ma una necessità: dopo circa un’ora di collegamento Evolution Kit è davvero caldo.

L’installazione è davvero indolore per tutti: il TV va aggiornato all’ultima release del firmware disponibile e  Evolution Kit viene prontamente riconosciuto e installato.

L’installazione è composta da diverse fasi: un aggiornamento del firmware della fotocamere, un aggiornamento del TV e lo scaricamento del firmware aggiornato di Evolution Kit.

Al termine della procedura, che dura circa 10 minuti,  ci si trova di fronte all’ìnterfaccia totalmente rinnovata della serie F, menu del TV inclusi.

Ma cosa cambia davvero? Realizzare Evolution Kit sicuramente non è stato semplice e ci sono moltissimi parametri in gioco:  la calibrazione del TV va rifatta totalmente, i parametri di base infatti cambiano e quelli adottati per la serie ES non vanno più bene . Va riconfigurato anche l’emettitore IR esterno, in dotazione con l’ES8000: si può controllare un decoder per poter fruire della nuova funzione On TV presente sulla Smart TV 2013.

La presenza del nuovo processore  aggiunge anche alcuni filtri video e alcuni algoritmi presenti nella serie 2013 ma onestamente è davvero difficile vedere le differenze a occhio nudo.  Quel che è certo è che  manca la funzione Cinema Black , forse una delle più interessanti della nuova serie, ovvero la funzione che modula la luce delle bande nere per farle sparire del tutto con materiale 2.35:1.

Altra mancanza abbastanza criticabile è lo Screen Mirroring:  secondo il manuale dovrebbe esserci, tuttavia nella sezione AllShare del menu non abbiamo trovato la possibilità di attivare questa funzione.  Non è escluso che venga però aggiunta in un secondo momento, anche perché la parte “logica” è la stessa dell’F8000 che dispone della possibilità di condividere le schermate di ogni tablet o smartphone Jelly Bean con Miracast.

Le prestazioni del TV con Evolution Kit  sono in tutto e per tutto identiche a quelle della serie F,  interfaccia veloce, applicazioni reattive e un browser semplice e rapido. Purtroppo  l’aggiornamento della piattaforma Smart TV fa perdere la compatibilità con alcune apps:  chi aveva scaricato e installato alcune applicazione sulla sua vecchia TV potrebbe non ritrovarsele più nella nuova versione. Questo non per colpa del kit, ma proprio delle applicazioni che gli sviluppatori non hanno aggiornato.

Conviene acquistare Evolution Kit?

Così come il passaggio dalla serie ES8000 alla serie F8000 non ha portato un grande incremento di qualità video così l’aggiunta di Evolution Kit ad un TV del 2012 non fa miracoli,  e non avrebbe neppure potuto dato che il pannello è quello.

Tuttavia la mossa di Samsung è davvero furba:  Evolution Kit rende il TV più veloce, più scattante e più completo e basterebbe solo questo per giustificare l’acquisto . L’interfaccia nuova è decisamente più semplice e chiara di quella vecchia, e soprattutto è rapida. Evolution Kit inoltre migliora anche la potenza di calcolo e questo porta dei benefici soprattutto sull’applicazione in tempo reale di algoritmi e filtri come la riduzione del rumore o il miglioramento con maschera di contrasto di contenuti provenienti da web. Cosa che magari interessano poco a chi guarda solo blu-ray e contenuti di ottima qualità, ma che non lasciano indifferente chi ogni tanto qualche file “standard definition XVID” sul TV lo riproduce.

Resta da chiedersi se il costo di 299 euro è giustificato: probabilmente è alto, e  199 euro sarebbe un prezzo più giusto anche in previsione dell’acquisto della versione 2014 il prossimo anno.